תקציר:

זהו ספר שיש לייחד לו מקום בכל תוכנית לימודים. לא – צריך לייחד לו מקום בכל בית

ג'ון פילגר, מתוך ההקדמה לספר

מלחמת וייטנאם הסתיימה בתבוסה הצבאית הגדולה ביותר שידעה ארצות הברית מעודה. מאז ועד היום עמלו המשטר האמריקאי ומלומדיו האינטלקטואלים להתגבר על התסמונת שזכתה לשם "תסמונת וייטנאם" – חשש מצד קובעי המדיניות בארצות הברית שכל מבצע צבאי רחב היקף עלול להפוך ל"תסבוכת" ולעורר התנגדות המונית מבית. ספרו של ג'ו אלן בוחן את לקחי תקופת וייטנאם מבעד לעיניו של אדם שהוא גם היסטוריון מסור וגם פעיל נמרץ בתנועת ההתנגדות למלחמה בימינו.

לא זו בלבד שאלן מנתץ את המיתולוגיה המקובלת ביחס למלחמה הארוכה ביותר שניהלה ארצות הברית עד ימינו, הוא גם עוסק בשלושה גורמים שמילאו תפקיד מרכזי בהנסתה של ארצות הברית מווייטנאם: ההתנגדות הווייטנאמית, תנועת ההתנגדות למלחמה בארצות הברית והמרד האמיץ של חיילי ארצות הברית נגד הפיקוד הצבאי האמריקאי.

לצד הצגת הרקע ההיסטורי-פוליטי לכניסת ארצות הברית למלחמה ותיאור זוועות המלחמה שחולל הצבא האמריקאי בווייטנאם, אלן חושף את ההיסטוריה המודחקת של מרד החיילים ואת יחסיו הדינמיים עם תנועת השלום העולמית. הוא מתאר את המאבק לזכויות האזרח, של שחורים ולבנים, שסייע להוליד תנועה מאורגנת ופעילה של התנגדות למלחמה; הוא מראה כיצד היחלשותה של התמיכה במלחמה הן בארצות הברית והן בשורות הצבא שיתקה את הממסד הצבאי והפוליטי החזק בעולם, עד שלא היה יכול להיאבק בלוחמה הנחושה של הווייטנאמים.

ג'ו אלן כותב מאמרים רבים בכתב העת International Socialist Review; לוחם ותיק למען צדק חברתי אשר מעורב במאבקים שוטפים למען העובדים, לביטול עונש המוות ולשחרורו של האסיר הפוליטי גארי טיילר.